Martin Hengel (1926-2009)

Yksi aikamme tuotteliaimmasta eksegeeteistä, varhaiskristillisyyden ja toisen temppelikauden juutalaisuuden asiantuntijoista, professori Martin Hengel, on kuollut 82-vuotiaana Tübingenissä. Hän jatkoi Tübingenin mainekkaiden eksegeettien perinnettä. Poiketen heistä ja erityisesti Adolf von Harnackista alkaneesta liberaalista tulkintatraditiosta Hengelin työ Raamatun tulkitsijana ei ainoastaan ollut rehellistä ja kriittistä, vaan usein hän kirjoitti rationaalisella tasolla uskoa vahvistavia kirjoituksia. Ehkä paras esimerkki tästä on The Four Gospels and the One Gospel of Jesus Christ (2000). Voidaan sanoa, että Hengel toi evankelikaalit takaisin vakavasti otettavaa saksalaista raamatunselitystä. Hengelin alaisuudessa moni evankelikaalinen monografia sai julkaisutilaa maailmanmainetta niittäneessä WUNT-sarjassa. Hengelin tieteellisen työnsä ehkä tunnetuin teos on Judentum und Hellenismus (1972), joka on Uuden testamentin alalla "mussen"-lukemistoa. Teoksessa peilataan juutalaisuuden ja hellenismin vaikutusta historialliseen Jeesukseen ja häntä seuranneeseen liikkeeseen Palestiinassa. Jos Hengelin teoksista pitäisi suositella yhtä ainutta kirjaa, se olisi tämä. Sen vaikutushistoria on nähtävissä myös siinä, että se löytyy myös englanniksi käännettynä. Hengel jättää tutkijayhteisölle perinnön, josta saadaan hyöty irti vielä vuosikymmenienkin päästä. Henkilökohtaisesti olen saannut hänen teoksistaan paljon irti.